При выборе водяных растений кроме цвета, формы и размера необходимо узнать их требования, условия выращивания, темпы роста и максимальный размер взрослого растения, их дальнейшее обслуживание и продолжительность жизни. Если же вы планируете поселить в вашем водоеме рыб, посадите несколько растений, которые частично покрывают поверхность воды для создания тени, что дает рыбе передышку от горячего солнца. Необходимо, чтобы 1,5-2/3 зеркала водоема было покрыто растениями. Перечислим популярные и проверенные растения.
Кувшинка белая, или водяная лилия (нимфея белая) относится к сем. кувшинковых. В народе называют ее также русалочьим цветком, находя в ней таинственное очарование, магическую силу. Эти прелестные растения, эффектные украшения водоемов распространены почти по всей Европе. Они делятся на две категории: северные – холодоустойчивые и тропические. Первые встречаются от экватора до Скандинавии и Канады. Если водоем большой, а вода в нем спокойная и теплая, можно иметь по нескольку растений разного вида, чтобы продлить время цветения. Словно сказочные северные лилии кувшинки круглый год могут находиться в воде даже в нашей климатической зоне, которая по суровости климата относится к 3-4 зоне.
Кувшинки белые с успехом могут соперничать с лучшими садовыми цветами, включая розы, ведь не зря нимфеи и называют водяными розами. Есть нимфеи с цветками белой, розовой, золотистой, красной, синей, коричневой, небесно­голубой и другой окраски. Диаметр цветков достигает 25 см.
Тропические водяные лилии в наших условиях распространены не так широко. Зимой контейнеры с капризными южанками вынимают из водоема и заносят в помещение для зимовки с температурой 3…5 оС или выращивают их как однолетники.
Северные водяные лилии – многолетние растения с толстыми ползучими корневищами и многочисленными жгутообразными корнями. Бутоны появляются в июне, вскоре начинается обильное цветение. При теплой весне уже в мае появляются округло­овальные красноватые, затем темно­зеленые, погруженные в воду или плавающие на поверхности листья диаметром до 25-30 см. Они кожистые, неравнобокие, тупые, очень декоративные, даже без цветов выглядят привлекательно. Иногда появляются и воздушные листья, что свидетельствует о тесноте в водоеме и необходимости прореживания посадок.
Роскошны плавающие одиночные лучеобразные цветы с большим числом чашелистиков и лепестков, с многочисленными тычинками. Они цветут долго, пока температура воды не опускается ниже 15 оС, а воздуха 20 оС. Чашелистики после цветения опадают, рыльце почти плоское. В Ленинградской области водяные лилии цветут с июня по сентябрь, представляя великолепное зрелище. Цветение происходит в светлые часы – с 10 часов, а заканчивается между 15 и 17 часами в зависимости от сорта, гибрида и возраста растения. В пасмурную погоду цветки не распускаются. Распространены нимфеи у нас повсеместно. Растения гибнут осенью, а новые листья вновь отрастают весной.
В районах, где дневная температура зимой остается положительной, водяные лилии цветут почти круглый год, хотя цветение в холодные месяцы и менее обильно. Кувшинки легко размножаются и разрастаются. Выбирайте такие лилии, которые в зрелом возрасте займут не более 2/3 поверхности водоема.
Нимфея белая неплохо размножается самосевом. Из семян сеянцы лучше вырастить сначала дома или в теплице. Для этого в глубокую тарелку или миску поместите сырой субстрат из глины, торфа и перегноя. На него разложите семена, залейте их 3-5 см слоем воды и поставьте в теплое место. Через 2-3 недели после появления всходов сеянцы пикируйте в отдельную емкость и затем поместите в водоем на глубину 10-20 см на солнечное место.
Нимфеи, обитающие в природе, занесены в Красную книгу. Вырывать растения, тем более с корневищем нельзя, т. к. корневище, выдернутое из грунта, всплывает на поверхность воды, загнивает и гибнет, а цветок очень быстро увядает.
Кувшинка чисто белая (нимфея кандида) отличается от кувшинки белой тем, что лопасти листьев этого вида почти равнобокие, в большинстве своем острые. Цветки белые, 8-12 см в диаметре. Чашелистики после цветения не опадают. Рыльце сильно вдавленное. Цветет с июня по сентябрь. Продолжительность цветения одного цветка 5-7 дней. Семена после созревания всплывают на поверхность водоема, чем и обусловлено их распространение. Встречается повсеместно.
Кувшинка четырехгранная (нимфея тетрагона) похожа на кувшинку белую, но меньше по размерам. Пластинка листа около 8 см длиной, округло­овальная, с почти равнобокими лопастями. Цветки 3-5 см в диаметре. В Ленинградской области в природе встречается редко, но в частных водоемах растет хорошо.
По сведениям владельца цветочного водоема И. В. Павлова, для водоемов глубиной 30-60 см подходят нимфеи Альба, Хельвола, Рубра, Поль Харриот. Для более глубоких водоемов – от 0,8 до 1,5 м – Санрайз, Гоннери, Хромателла и др.
Самая крупная нимфея – Эскарбукль с винно­красными цветками.
Для посадки нимфей в контейнеры питательную смесь готовят из огородной земли с добавлением песка, глины и торфа. Не используйте перепревший навоз, т. к. он вызывает цветение воды. Субстрат укладывайте в контейнеры или ивовые корзины слоем 10-15 см. Сверху добавьте раздробленные рыбьи кости. Хорошо использовать ил из старых водоемов. Контейнеры устанавливайте на дно водоема.
Кубышка желтая – многолетнее водяное растение с плавающими листьями. Это одно из красивейших водяных растений, подлинная жемчужина наших водоемов. Относится к сем. кувшинковых. Растет в водоемах со спокойной или с тихим течением водой. Если дно водоема не покрыто пленкой, то корневая система проникает на глубину до 3,5 м. Желтые лепестки кубышки в сочетании с зелеными листьями на поверхности водоема придают ему особый колорит. Растение очень декоративно. Цветет с июля до сентября.
Под водой у кубышки совсем другие листья – полупрозрачные, по краям волнистые на коротких черешках. Если дно водоема покрыто илом, то растение образует толстое мясистое желтовато­зеленое корневище, покрытое рубцами от опавших листьев. Корневище 1-2 м длиной и 5-6 см толщиной. Ко дну прикрепляется многочисленными шнуровидными придаточными корнями.
В небольших декоративных водоемах кубышку выращивают в объемных контейнерах, ограничивая и контролируя разрастание корней. Семена хорошо плавают в воде. После нарушения корневищ с целью размножения или ограничения роста популяция кубышки восстанавливается очень медленно, в течение нескольких лет. Кубышка желтая обладает высокой фитонцидной активностью, губительно действуя на возбудителей различных болезней. Препараты из нее применяются в медицине.
Лотос настоящий, или египетский. Его листья плавают на поверхности воды. Это настоящий король садовых водоемов. В теплое время года его крупные листья достигают 20 см в диаметре и поднимаются над водной поверхностью. На юге эти гиганты образуют листья до 50 см в окружности. Лотосы агрессивно разрастаются и за 2-3 года способны захватить всю площадь на дне водоема. Если ваш водоем с землей на дне, дважды подумайте прежде, чем посадить лотосы.
Как только лотосы чрезмерно разрастутся, их искореняют. Некоторые сорта безопасны при выращивании в контейнерах и в маленьких водоемах. Например, сорт Тюльпанный с белыми тюльпанообразными цветками – компактное растение высотой 50¬70 см. Горшки с лотосами следует устанавливать на прочную пленку, пластик или резину.
Несмотря на то, что лотос перезимовывает в Ленобласти, летом ему требуется теплая погода до 30 оС. При таких условиях цветение обильно. Крупный цветок лавандово­розового цвета открывается утром и закрывается после полудня. У цветков характерный чашеобразный вид.
Молодые, недавно посаженные водные лилии или кувшинки не покрывают поверхность водоема в той мере, чтобы создать в нем тень. Между тем существует немало плавающих растений, которые быстро покрывают зеленым ковром зеркало воды до тех пор, пока водные лилии вырастут и укрепятся. Плавающие растения не растут на земле, а получают необходимое питание из воды. Большинство таких «поплавков» красивы и полезны.
Эйхорния толстоножковая, или водяной гиацинт. У нее вздутые черешки листьев, воздушные полости которых удерживают растения над водой. Цветки со светло-сине-фиолетовым околоцветником. Вегетотивное размножение происходит весьма быстро: одно растение образует за год до 20 миллионов особей. Эйхорнии цветут бледно¬лавандовыми цветками, собранными в метелки. Однако водяной гиацинт создает неприятности в случае неконтролируемого размножения.
Водокрас обыкновенный, или лягушачий. Цветки с маленькими зелеными чашелистиками и с тремя белыми, у основания желтыми лепестками венчика. Предпочитает стоячую воду. Не разрастается столь катастрофически как водяной гиацинт и является идеальным растением для маленьких водоемов.
Сальвия плавающая – мелкий водный папоротник. Его плодовитые, быстро разрастающиеся поплавки требуют ограничения, особенно, когда водяные лилии и глубоководные растения окрепнут.
Завершающая категория растений для водоема в саду включает растения для шельфа. Они растут по краям водоема, предпочитая мелководье глубиной 18-25 см ниже поверхности воды. Корни таких растений постоянно находятся под водой, а их листья и цветы обитают на ее поверхности. Такие растения хорошо себя чувствуют в корзине или горшке. Сажайте их свободно, избегая ассорти различных видов в одном контейнере. Некоторые виды растений для мелководья, такие как ирисы, астильба – визуально создают плавный переход от водоема к собственно саду.
Ирис гладкий – один из интереснейших водолюбивых ирисов. Нет другого ириса с такими необыкновенно яркими фиолетово­синими цветками с узкой золотисто­желтой полоской, «глазком» на нижних лепестках. Из всех болотных ирисов (щетинистый, разноцветный, виргинский) ирис гладкий – самый водолюбивый. Высаженный на берегу, в процессе развития он может перейти в водоем и прекрасно расти в нем на достаточно большой глубине.
Отличается повышенной морозостойкостью, ранним цветением, но и столь же ранним окончанием вегетации. Размножается делением корневищ в период активного роста корней. В Ленобласти во второй половине августа – начале сентября – посевом семян. Резко отрицательно относится к подсушке корней и корневищ. Высаживать корневища можно на берегу водоема или прямо на дно прибрежного мелководья. На одном месте не теряя декоративности, ирис растет 5-7 лет и более. Прикрытия на зиму не требуется. Осенью листья желательно удалять, оставляя пучок прикорневых листьев высотой 10-15 см. Высота ириса гладкого достигает 70-120 см.
Понтедерия высотой до 90 см с удивительными листьями ланцетовидной или слегка овальной формы. Образует прелестные шпили пурпурных или белых цветков. Листья добавляют голубой штрих к общей гамме водоема.
Стрелолист (сагиттария) с листьями разной формы. Нижние, подпорные – линейные, тесьмовидные; средние – плавающие и верхние – воздушные длинночерешковые, стреловидные. Цветки двудомные с тремя зелеными чашелистиками и тремя белыми или розовыми лепестками венчика. У женских цветков много пестиков. Плод почти шаровидный, состоит из односеменных плодиков-орешков.
Перечисленными выше растениями далеко не ограничивается список водолюбивых растений. На краю водоема хорошо растут хосты, астильбы, примулы, купальница, рогоз, калужница и др. Растения сажают в различные емкости и размещают на необходимой глубине с учетом их биологических требований.
На верхнем уступе – мелководье, болоте высаживают прямо в почву калужницу, аир, болотную незабудку, ирис желтый, карликовый ситник и другие.
На более глубоких уступах размещают водяные растения, не требующие почвы, так как они поглащают питательные вещества из воды. Их высаживают в контейнеры, короба, горшки, заполненные песком, гравием и т. д. На глубине 50 см растут шейхцерия, ежеголовник, стрелолист, рогоз, водяная мята и др. водолюбивые растения.
На более глубоком уступе располагают горшки с водокрасом, рдестом, водяными лилиями, кувшинками, водяным орехом-чилимом.
Если правильно подобрать растения водного сада, они будут радовать вас разнообразием красок с ранней весны до осени. Первыми весной цветут желтая калужница, незабудки, ирисы, а кувшинки, водяные лилии продолжают свое цветение до сентября.
Вокруг водоема высаживайте кустарники плакучих форм и высокие травы, где находят прибежище лягушки и другие полезные земноводные.